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The Year Was 1997…

Back when the internet was still in its infancy in Brazil and lots of people were connecting to BBSes (Bulletin Board Systems, a kind of online community accessed through dial-up modems, long before social media existed), I decided to create a special edition of my digital magazine dedicated to one of my favorite guitarists: Zakk Wylde.

Little did I know that this Brazilian programmer’s little hobby would lead to an exclusive interview with Ozzy Osbourne’s guitarist and, a few months later, an envelope from the United States containing a surprise I still treasure to this day.

But let’s start at the beginning…

The WarmNews

I created the WarmNews digital magazine back in the ’90s, when I was the SysOp of WarmBoot BBS (SysOp = System Operator, the person who ran a BBS).

The first editions were available on WarmBoot BBS itself and distributed through RBT (Rede Brasileira de Teleinformática, a Brazilian BBS network) to other BBSes in the network, and maybe even to the rest of the world. The content was a mix of technical articles, humor, and interviews.

Why Zakk Wylde?

Being the frustrated wannabe guitarist that I (still) am, Zakk Wylde was already one of my favorite guitarists. With the amazing work he was doing alongside Ozzy and as a solo artist, I thought dedicating a special edition of WarmNews to him would be a great idea.

Back then, news didn’t travel nearly as fast as it does today, but Zakk already had a basic website. I decided to take a chance and email Randy Canis, who ran the site, and he was more than happy to help me out with some information.

And that settled it! The next WarmNews would be all about Zakk!

A Digital Magazine in the MS-DOS Days

We’re talking about a time when PCs with sound cards were becoming increasingly common in Brazil. Even though Windows 95 had already been released, plenty of people were still using MS-DOS, so the magazine was developed for DOS. The Zakk Wylde special edition introduced a fully graphical interface (still running on top of DOS, though), with mouse navigation and support for Sound Blaster-compatible sound cards (if you had a sound card, you could read the magazine while listening to MOD, XM, and other music formats playing in the background).

I’m a programmer, not a designer, so obviously, if I wanted the magazine to look halfway decent, I’d need someone who actually knew what they were doing. I got in touch with Binho Miranda (whom I’d met through the BBS), sent him some pictures of Zakk I’d found on the internet, and he used them to create the artwork for the magazine’s index and “pages.”

For those interested in the technical side, I wrote another post about that.

An Exclusive Interview with Zakk Wylde!

Since the magazine would be distributed on the internet, including through Zakk’s official website, all the content was written in English.

I wrote the articles myself, based on the information (sometimes pretty scarce) I could find online and in magazines at the time. But something was missing. Something better, something more exclusive…

I asked Randy if I could send over a few questions for Zakk to answer, hoping to get an exclusive interview for WarmNews.

Since Zakk was busy touring, Randy interviewed him over the phone and sent me the answers. Sure, it took almost two months of waiting, but hey, it all worked out in the end! 🙂

An Unexpected Gift

A few months after the magazine was released, when I thought the story was already over, an envelope from Randy showed up in my mailbox.

Inside was a promotional photo of Zakk, autographed and personally inscribed to me. As if that weren’t enough, there was also an original film photograph (yes, an actual photo developed from film!) showing Zakk backstage at a show, having a good laugh with none other than Billy Sheehan and Eddie Van Halen!

I still have both photos to this day.

Looking back, almost 30 years later, it’s funny to think that a digital magazine made by a Brazilian programmer, using MS-DOS and a healthy dose of enthusiasm, could have led to all of this.

Back then, all I wanted was to combine two things I really loved: programming and playing guitar. Instead, I ended up with one heck of a story to tell! 😉

And Maybe the Story Isn’t Over Yet…

Next week, I’m going to a Black Label Society concert (Zakk’s current band). Who knows? Maybe I’ll finally get to shake his hand and, while I’m at it, get him to autograph the original 1.44 MB WarmNews floppy disk I’ve been keeping for almost 30 years! 🙂

That would be a pretty cool way to bring things full circle. Or maybe start a whole new chapter!

Read it in English

O ano era 1997…

Quando a internet ainda engatinhava no Brasil e muita gente acessava BBS (Bulletin Board System, espécie de comunidade online acessada por modem discado, muito antes das redes sociais existirem), resolvi criar uma edição especial da minha revista digital, falando sobre um dos meus guitarristas preferidos: Zakk Wylde.

O que eu não imaginava é que aquele passatempo de um programador brasileiro acabaria rendendo uma entrevista exclusiva com o guitarrista de Ozzy Osbourne e, meses depois, um envelope vindo dos Estados Unidos com uma surpresa que guardo até hoje.

Mas vamos começar pelo começo…

A WarmNews

Criei a revista digital WarmNews na década de 90, quando era SysOp da WarmBoot BBS (SysOp = System Operator, a pessoa que administrava um BBS).

As primeiras edições eram disponibilizadas no próprio WarmBoot BBS e distribuídas pela RBT (Rede Brasileira de Teleinformática) para outros BBS da rede e talvez para o resto do mundo. O conteúdo era uma mistura de artigos técnicos, humor e entrevistas.

Por que Zakk Wylde?

Como pseudo-guitarrista-frustrado que (ainda) sou, Zakk Wylde já era um dos meus guitarristas preferidos. Com o trabalho excelente que fazia ao lado do Ozzy e como artista solo, achei que seria uma boa ideia dedicar uma edição especial da WarmNews a ele.

Naquela época, quando as notícias não se espalhavam na velocidade de hoje, Zakk já tinha um website básico. Resolvi arriscar entrar em contato por e-mail com Randy Canis, responsável pelo site, que prontamente se dispôs a ajudar com algumas informações.

Pronto! A próxima WarmNews seria dedicada ao Zakk!

Uma revista digital, ainda nos tempos do MS-DOS

Estamos falando de uma época em que os computadores “PC” com placas de som estavam se tornando mais comuns no Brasil. Apesar do Windows 95 já ter sido lançado, muita gente ainda usava o MS-DOS, por isso a revista foi escrita para DOS. A edição especial Zakk Wylde estreou uma interface totalmente gráfica (mas ainda em cima de DOS), com navegação via mouse e suporte a placas de som compatíveis com a Sound Blaster (quem tinha placas de som podia ler a revista ouvindo de fundo músicas no formato MOD, XM, etc).

Sou programador, não designer, então é claro que pra ter o mínimo de qualidade visual seria necessário o trabalho de alguém que entendesse do assunto. Falei com o Binho Miranda (que conheci através do BBS), mandei pra ele algumas fotos do Zakk que peguei na internet, e em cima delas ele criou as artes que foram usadas no índice e nas “páginas” da revista.

Para quem se interessa pela parte técnica, escrevi outro post falando só sobre isso.

Uma entrevista exclusiva com Zakk Wylde!

Como a revista seria distribuída na internet, inclusive no site oficial do Zakk, o conteúdo foi escrito em inglês.

O texto das matérias foi escrito por mim, baseado no material (as vezes escasso) disponível na internet e em revistas da época, mas faltava algo melhor, mais exclusivo…

Perguntei ao Randy se eu poderia enviar algumas perguntas para o Zakk responder, para uma entrevista exclusiva para a WarmNews.

Como Zakk estava ocupado em turnê, Randy fez a entrevista com ele por telefone, e me mandou as respostas. Tudo bem que nesse meio tempo houve quase dois meses de espera, mas no fim deu tudo certo 🙂

Um presente inesperado

Alguns meses depois do lançamento, quando eu já achava que a história tinha terminado, recebi um envelope pelo correio, enviado pelo Randy.

Dentro havia uma foto de divulgação do Zakk autografada e com dedicatória. Como se isso já não fosse suficiente, veio também uma fotografia original, daquelas reveladas de filme, mostrando Zakk nos bastidores de um show, dando boas risadas ao lado de ninguém menos que Billy Sheehan e Eddie Van Halen!

As duas fotos estão comigo até hoje.

Olhando para trás, quase 30 anos depois, é engraçado pensar que uma revista digital feita por um programador brasileiro, usando MS-DOS e uma boa dose de entusiasmo, tenha proporcionado tudo isso.

Naquela época, eu só queria juntar duas coisas de que gostava muito: programação e guitarra. Acabei ganhando uma história para contar 😉

E a história talvez ainda não tenha terminado…

Na próxima semana vou a um show da Black Label Society, atual banda do Zakk. Quem sabe não consigo finalmente apertar a mão dele e, de quebra, um autógrafo no disquete de 1.44 MB da WarmNews que guardo há quase 30 anos? 🙂

Seria um belo jeito de fechar esse ciclo. Ou talvez começar outro!