Ano: 2012

Dicas para compras em Orlando

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Não sou um cara consumista, muito menos ligo para marcas (pra mim, roupa quanto mais velha e confortável, melhor!). Mas mesmo quando você vai para Orlando com a intenção principal de conhecer os parques, é impossível não comprar roupas, relógios, óculos de sol e eletrônicos!

Antes mesmo de sair do Brasil,  já havia comprado um monte de coisas na Amazon. Essa é a primeira dica: compre tudo que puder on-line e mande entregar no hotel. Com isso, você não perde tempo garimpando nas lojas, e pode pesquisar tranquilamente para achar o melhor preço. É claro que tem coisas que é melhor comprar em loja física, como por exemplo roupas, pois você acaba tendo que experimentar e ver se ficou bom. Outra coisa: comprando em qualquer loja em Orlando, você pagará 6.50% de imposto (em cima dos preços anunciados). Comprando on-line geralmente você não paga esse imposto, a não ser que a loja tenha endereço na Flórida.

Definitivamente recomendo a Amazon para compras on-line: Imensa variedade de produtos, ótimos preços, a maioria com possibilidade de frete grátis. Caso siga meu conselho, recomendo também assinar o Amazon Prime, basicamente para ter o benefício de entrega em 2 dias grátis para uma imensidão de produtos (atente para o logotipo Prime quando pesquisar um produto). O serviço é pago (USD 79/ano), mas você pode assinar por 1 mês gratuitamente. Na hora que assina tem que fornecer um cartão de crédito que será debitado somente se passar os 30 dias e você optar pela renovação. Logo depois de assinar, você já pode marcar a opção que não vai querer renovar, pra não correr o risco de ser cobrado. Com o Prime, acabei comprando ainda mais coisas quando já estava em Orlando, e tudo chegou 2 dias após a compra. O hotel que fiquei (Disney Pop Century) não cobra pela recepção das mercadorias, e inclusive recebeu diversos pacotes antes mesmo de eu chegar, guardando e me entregando depois. Importante: para que os prazos de entrega da Amazon sejam respeitados, você deve escolher os produtos que estão marcados como “in stock“, “sold by Amazon ou fullfilled by Amazon“, caso contrário poderá haver atrasos.

Se o seu hotel não recebe compras,  você pode optar pelo serviço Shopping Express, que recebe as mercadores, armazena com segurança, e depois entrega no seu hotel no dia e hora que você marca. Note que o serviço é pago, e o preço é por volume.

No caso das compras em lojas, o lugar mais manjado é o Florida Mall, um shopping imenso onde tem de tudo. Outra boa opção são os Outlets (existem trocentos espalhados por todo lugar). Eu fui no Outlet Premium da International Drive. Note que os produtos dos Outlets geralmente tem menor variedade. O Florida Mall oferece muito mais variedade praticamente pelos mesmos preços dos Outlets. Outro lugar para visitar é a Ross – Dress for Less, produtos de ponta de estoque realmente muito baratos.

Cupons: No caso do Outlet Premium, você pode se cadastrar on-line no VIP Club e imprimir um cartão para pegar um livro de cupons de desconto na área de atendimento ao cliente. Você apresenta o livro no caixa de diversas lojas e obtém descontos que chegam a 20%. Note que é possível imprimir on-line os cupons para lojas específicas. Acabei descobrindo, sem querer, que os cupons exclusivos geralmente dão um desconto maior dos que os do livro de cupons que você pega lá.

Imprima também o Orlando Magic Card. Apresentando-o no Florida Mall ou no Millenia Mall (além de outros lugares) você também ganha um livro de descontos. Sobre o Millenia, é um shopping de luxo (tipo o Morumbi de São Paulo), mas limitado em termos de variedades de produtos. Por exemplo, não existem lojas de brinquedos lá, basicamente só tem lojas de grife.

Os preços de roupas, tênis, câmeras, eletrônicos, etc. são muito mais baratos do que no Brasil. Eu já sabia disso, mas presenciar ao vivo me deixou ainda mais revoltado com nosso país, afinal, ganhamos menos do que os gringos, e temos que pagar muito mais pelas mesmas coisas (as vezes até por produtos inferiores).

Particularmente, achei que não está compensando comprar smartphones e tablets. Na média, desbloqueados, acabam saindo cerca de R$ 200 a menos do que aqui, mas há toda a questão de garantia, etc. Esses produtos lá só são baratos se você comprar atrelado a um plano de 2 anos das operadoras locais.

Pra quem não fala inglês, não se preocupe! A maioria das lojas tem pessoas falando português ou portunhol.

Para todas as minhas compras, usei o Visa Travel Money Platinum que adquiri pelo Banco Rendimento. Foi aceito sem problemas em todos os lugares. A vantagem de usar o VTM ao invés do cartão de crédito internacional é que você não paga os 6.38%¨de IOF que o governo brasileiro cobra no caso desse último.

É isso aí! Boas compras!

Veja também meu post sobre Visa Travel Money e dicas para os parques.

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Dicas para os parques em Orlando

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Recentemente fui para Orlando com a família, para conhecer os parques da Disney/Universal e obviamente fazer umas comprinhas. A seguir posto algumas dicas para ajudar os marinheiros de primeira viagem.

Obs: Para dicas sobre como pagar menos IOF no uso de cartões de crédito, veja meu post sobre VTM.

Parques Disney

Visitei os 4 parques da Disney: Magic Kingdom, Hollywood Studios, Epcot e Animal Kingdom. Achei o Epcot o mais “fraquinho”, mas vale a pena ir no Soarin. Aconselho todos a pegarem o fastpass para as atrações mais disputadas, caso contrário, ficarão um bom tempo na fila. Note que o fastpass também acaba, então é melhor ir atrás dele logo que chegar ao parque. Leve mochila com muita água (a não ser que você queira gastar um bom dinheiro comprando água no parque). Se levar garrafinhas, elas podem ser reabastecidas nos bebedouros dos parques, apesar que o gosto da água lá não é muito bom. A Disney está colocando wi-fi grátis em todos os seus parques… No Magic Kingdom e Epcot boa parte das áreas já estão cobertas.

Falaram “mil e uma” a respeito do brinquedo da Nasa no Epcot, que muita gente passava mal, etc. Eu particularmente achei tranquilo.

Em todos os parques ficam vários fotógrafos tirando fotos da criançada com os personagens. Você pega um cartão photopass e depois pode ver as fotos pela web, e comprá-las, mas os preços são salgados. Veja a dica para baixar as fotos em uma qualidade boa e de graça.

Parques Universal

Se você visitar o Universal Studios depois de ir no Island of Adventure ou nos parques da Disney, poderá ficar um pouco decepcionado, pois os brinquedos ali são mais antigos e, portanto, tecnologicamente inferiores. Sério… depois de ir no Harry Potter e  Homem Aranha (no Island), você vai achar muita coisa tecnologicamente inferior 🙂 Mesmo assim vale a pena visitar o parque, especialmente se você gosta de montanhas russas, não deixe de ir na Rockit e na Dragon! Dei sorte e peguei um show dos Blues Brothers (cover, obviamente) rolando. Muito bom! Assim como na Disney, tem muitos personagens tirando fotos e dando autógrafos, então a criançada gosta muito!


No Island of Adventure, como já mencionei, não deixe de ir no Harry Potter e no Homem Aranha, e se curtir fortes emoções, vá também na montanha russa do Hulk! Atenção, muitos brinquedos desse parque molham, portanto aconselho ir preparado, e se estiver levando câmera, etc… melhor também levar um saco plástico pra proteger da água, ou terá que alugar os lockers (armários) enquanto vai no brinquedo. Dentre todos, o Popeye foi o que mais molhou!


Sea World

Não sou muito a favor de manter bichos trancados, no entanto, os golfinhos, baleias, etc. devem ser muito bem tratados ali (menos mal). Os shows dos golfinhos e da Shamu são muito bonitos. Para os fãs de montanhas russas, a Manta é imperdível e oferecerá uma experiência única, pois você vai literalmente pendurado pelo cinto de segurança (quebrou, morreu!).

Agenda

Tirando o Epcot e o Seaworld (que tem menos brinquedos), os outros parques exigem o dia todo para que você conheça pelo menos as melhores atrações. Verifique o calendário e tenha certeza de ir nos parques da Disney (especialmente no Magic Kingdom e Epcot) nos dias que tenham os shows com fogos de artificio a noite!

Cerveja

Uma long-neck nos parques custa USD 6 🙁 As garrafinhas de alumínio são bonitas, e se você quiser trazer de lembrança, tenha certeza de escondê-las na mochila ao sair do parque. Um amigo foi barrado pela segurança porque estava saindo com a garrafinha (vazia) na mão e teve que jogar fora (sabe Deus porque dessa regra estúpida).

Cansaço

Prepare-se para andar muito e fritar ao sol nas longas filas. Vá com roupa e sapato confortável, e se for nos brinquedos que molham, talvez queira levar uma muda de roupa também (especialmente se estiver frio) ou uma capa de chuva.

Ingressos e economia

Comprar os ingressos antecipadamente geralmente garante algum desconto, mas compre somente em lugares confiáveis. Recomendo o www.undercovertourist.com que também disponibiliza uma aplicação para Android/iPhone que ajuda você a encontrar os brinquedos que tem menos fila, em tempo real. Comprei os ingressos da Universal e do SeaWorld por ele, e retirei na loja da UPS (frete grátis) perto dos parques, sem qualquer problema.

Aconselho também assinar o newsletter do MouseSavers. Ele é enviado a cada 15 dias, e sempre traz promoções, inclusive para o UndercoverTourist acima.

Quando ir

O tempo no planeta anda uma loucura, e não existe mais uma divisão clara entre as 4 estações do ano. De qualquer forma, evite o período de “temporada de furacões” (por razões obvias), e os meses de calor e frio intenso. Na primeira quinzena de outubro pegamos tempo ótimo, sem chuva. Estava calor, mas menos do que no verão (que esse ano bateu recordes nos EUA).

Em breve o próximo post: Compras em Orlando.

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Review: Bring Metal to the Children

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Quem é fã de Heavy Metal, ou apenas gosta de uma guitarra bem tocada, dificilmente não conhece Zakk Wylde, um grande guitarrista, ex-bebum, com um senso de humor bem particular.

Zakk ficou famoso ao entrar para a banda de Ozzy Osbourne, substituindo Jake E. Lee. Discípulo de outro ex-guitarrista de Ozzy – Rhandy Rhoads, Zakk conseguiu algo cada vez mais difícil no mundo musical: dar uma identidade própria ao som que produz. Reconhecer Zakk é muito fácil, seja pelo visual e atitude que é uma mistura de biker + viking + astro-do-rock, ou pela famosa guitarra Les Paul Bull’s Eye, ou pelos “falso harmônicos” que ele usa como ninguém em suas músicas! Atualmente Zakk tem sua própria banda, Black Label Society.

Recentemente, adquiri a versão eletrônica (Kindle) do livro Bring Metal to the Children, escrito por Zakk (com a participação de amigos) e que rende algumas horas de diversão e boas risadas, especialmente ao ler as situações inusitadas que ele narra sobre episódios hilários que aconteceram durante sua carreira e infinitas turnês que já participou!

O livro tem a pretensão de ser um “guia de sobrevivência” para quem pretende se tornar um astro do rock. Zakk usa sua experiência no assunto para dar dicas de como sobreviver às inúmeras situações que a vida de um rock star impõe, incluindo aí as “zoeiras” que os membros da banda sempre fazem um com o outro. Algumas histórias são realmente engraçadas, como por exemplo, quando ele e outros músicos da banda de Ozzy esconderam m*rda pelo quarto onde o madman estava hospedado, e que só foi descobrir dias depois de onde vinha aquele cheiro estranho 😀 Obviamente a brincadeira não ficou impune 😉

O livro, até o momento, só está disponível em inglês, nas versões impressa e digital (que pode ser lida na maioria dos tablets e smartphones, bastando instalar a aplicação do Kindle).

Recomendo a leitura para todos que gostam de Metal e querem dar algumas risadas, lembrando que a maior parte do livro não deve ser levada a sério (se é que alguém pode não perceber isso, eheheh).

PS: Você pode comprar o livro direto da Amazon com os links acima, lembrando que importação de livros no Brasil é livre de imposto. A versão eletrônica tem a vantagem de não pagar frete e você baixar imediatamente.

 

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Dicas Visa Travel Money

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Como estamos num país de décimo mundo, onde o governo sempre tenta dificultar a vida do povo, na esperança de abocanhar mais dinheiro, usar um cartão de crédito internacional deixou de ser interessante em viagens internacionais, depois que a digníssima presidenta subiu o IOF para 6.38%, ou seja, para qualquer compra em moeda estrangeira no cartão de crédito, o governo cobra 6.38% a mais (nem vou entrar no mérito da taxa de câmbio utilizada pelas operadoras de cartão). Detalhe: Antes o valor do IOF era de 2.38% (digamos, muito mais aceitável).

A dica para quem viaja para o exterior é fazer um cartão de crédito pré-pago, pois neles o IOF é de “apenas” 0.38%*. O mais conhecido é o VTM (Visa Travel Money), oferecido no Brasil por algumas instituições financeiras ou casas de câmbio.

*Atualização: O IOF dos cartões pré-pagos é atualmente de 6.38%, portanto, perdeu-se essa vantagem. 

Maaassss, como tudo aqui tem um porém, ao usar um VTM para fazer reserva em hotel ou alugar carro, a VISA “bloqueia” 15% a mais do valor no saldo do seu cartão. Eles chamam isso de “taxa de segurança”, no caso de você consumir alguma coisa no hotel, ou quebrar alguma coisa no seu quarto. No “checkout”, o hotel confirma com a operadora o valor que será efetivamente debitado do cartão. Se não houve consumo ou você não destruiu nada por lá, a VISA te “devolve” os 15% em até 10 dias após a confirmação do hotel. Se houve consumo e ele foi menor do que o valor dos 15%, então o valor estornado será a diferença.

Acho isso ridículo, mas é assim que funciona. Mas e quando você reserva o hotel com meses de antecedência? Essa foi minha situação, e não encontrei nada pela internet que informasse exatamente como funcionaria esse bloqueio. Meu medo era que o saldo ficasse bloqueado por meses, até a data do checkout. Depois de vários emails e ligações com o pessoal do banco e do VTM, resolvi arriscar, e esse é o resultado:

Ao fazer o pagamento de uma reserva antecipada, a VISA irá debitar do saldo do seu cartão 15% a mais do valor efetivo da reserva. O hotel tem 15 dias, a partir da data do pagamento, para confirmar o valor da transação. Se o valor confirmado for exatamente o valor da reserva, os 15% a mais serão estornados integralmente. Se o hotel não se manifestar nesse prazo de 15 dias, o valor dos 15% será estornado automaticamente pela VISA (pelo menos é isso que eles dizem).

No meu caso, paguei a reserva de um hotel da Disney, e 3 dias depois os 15% já estavam estornados.

Outra dica sobre VTM: dê preferência de pegar um com chip, por ter senha e portanto ser mais seguro. Além disso, se você pretende usar o VTM para compras na internet, pode ser que ele não seja aceito. O que dizem é que se for um VTM Platinum (atualmente oferecido pelo Banco Rendimento), a chance de ser aceito é bem maior. Foi esse que peguei.

Não esqueça também de brigar no valor do dólar, na hora de fazer a conversão do câmbio pra carregar o cartão com dinheiro. Tente fazer com que o atendente deixe pelo valor do dolar turismo mostrado em sites como UOL, etc. Eles sempre jogam um valor maior de início.

Mais uma vez, o Brasil sai na frente no quesito “complicar a vida do cidadão”. Que saudades dos tempos onde não era necessário fazer toda essa “gambiarra”!

Boa sorte!

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Absurdos de um país que faz de tudo pra continuar atrasado

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Segue mais um desabafo real sobre a mentalidade atrasada do governo brasileiro, além da irracionalidade e absurdos da legislação atual:

Comprei um DVD pelo eBay (um disco, não um player!) que veio do país “hermano” (aka. Argentina). O rastreio mostra que a viagem foi rápida (2 dias) mas, pra variar, a Receita Federal ficou com o pacote parado para fiscalização por mais de um mês. Além disso, resolveram tributar o pacote! Kramba, tributar um DVD? Chega a ser rídiculo! Será que o governo tá com o caixa tão baixo assim pra apelar dessa forma?

Pior! O valor do imposto ficou em R$ 9,74. Com certeza esse valor não paga nem mesmo a burocracia do processo envolvido: fiscais, emissão de nota fiscal, emissão de aviso de recebimento pelos Correios, tempo gasto pelas pessoas envolvidas, etc. Eis um exemplo onde a fome do governo acaba se tornando um tiro no pé!

Sendo assim, podemos constatar vários absurdos:

  1. O povo brasileiro continua a mercê de uma política atrasada. No mundo de hoje, esperar meses pela chegada de uma mercadoria chega a ser um desrespeito com o cidadão.
  2. Tributar produtos baratos, como um CD ou DVD, mostra-se um “tiro no pé” do próprio governo, pois o custo do processo acaba ficando mais caro do que o próprio imposto a ser recolhido.
  3. O DVD, mesmo com o imposto e o frete internacional, acabou custando menos do que a versão nacional do mesmo DVD  (resta saber se a culpa é da ganância dos comerciantes, dos impostos absurdos, ou a soma dos dois).

Enfim, por enquanto, só nos resta botar pra fora e reclamar. O voto é nossa arma, mas de que ele adianta se nenhum candidato presta?

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O Apple II, por Steve Wozniak

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ХудожникQuem acompanha esse blog deve saber que tenho um carinho especial por essa máquina (Apple ][). Foi com ela que comecei a me aventurar no mundo da computação, e aprendi a programar, com o AppleSoft Basic, Assembly 6502 e dBase II (este último, graças a uma placa CPM).

Woz criou o primeiro microcomputador realmente “doméstico” e acessível a maioria das pessoas. Obcecado por reduzir o número de chips usados em qualquer coisa, ele foi capaz de criar em uma garagem, algo que nenhuma grande empresa da época botava fé, e com isso, iniciou uma nova era tecnologica.

A intenção desse post é compartilhar com os interessados, um link que descobri agora que traz um artigo original escrito pelo Woz em 1977, para a Byte Magazine (há inclusive um link para download do PDF da revista original). É o primeiro artigo público que encontro sobre o Apple ][ com detalhes realmente técnicos e de baixo nível sobre seu funcionamento.

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